『マイ・フェア・レディ』Vol.2｜レディに変身する寸前のオードリーとセシル・ビートン

全てをデザインした男＝セシル・ビートン

わたしが再現させたかったのは、第一次世界大戦までに滅びてしまった華やかなる時代である。

セシル・ビートン

ヒギンズ教授宅で、イライザ・ドゥーリトルを「ロンドン一のレディ」に改造していくためのトレーニングが始まります。ここで映し出される邸宅内のエドワード朝時代（1901－1910）のインテリアが本当に魅力的です。

その全ての衣装デザインとセット・デザインを担当したのが、セシル・ビートン（1904－1980）という後にサーの称号を頂く事になる英国のファッション・フォトグラファーです。つば広のボレロハットとサヴィル・ロウで仕立てた上質なスーツがトレードマークのこの男は、188㎝の長身と共に映画俳優顔負けのダンディズムとチャームを兼ね備えていました。

セシル・ビートン

セシル・ビートンとオードリー・ヘプバーン。セシルは、188㎝の長身です。

ある女優の美に永遠の生命を与える男、セシル・ビートン
イライザ・ドゥーリトルのファッション３
エドワード朝時代とは？
イライザ・ドゥーリトルのファッション４
イライザ・ドゥーリトルのファッション５
イライザ・ドゥーリトルのファッション６

ある女優の美に永遠の生命を与える男、セシル・ビートン

セシル・ビートン、1930年。

セシル・ビートンが撮影したエリザベス・テイラー、1957年。

セシル・ビートンが撮影したマリリン・モンロー、1956年。

セシル・ビートンが撮影した女優の写真を見ていると、まるでその女優が、今、目の前にいるような錯覚を覚えてしまいます。それほど彼の撮影する写真は、その女優の絶頂の美に、永遠の生命を与えているような、魔法がかけられているようなのです。

女優の究極の美を不滅のものとした男、セシル・ビートンは、1904年1月14日ロンドン郊外の高級住宅地ハムステッド・ヒースで裕福な材木商の息子として生まれました。父親は、アマチュア劇団の俳優でもあり、幼い頃からセシルを劇場に連れて行きました。一方、ファッション感度の高い母親と、ボリビアの大富豪の夫人になり石鹸ひとつまでパリに買い物に行くファッション狂の伯母が、セシルの美的センスに大いなる影響を与えました。

11歳のときに祖母から買い与えられたカメラが、彼の将来を創ることになります。学業がてんでだめだったセシルは奇跡的にケンブリッジ大学に入学するも、この頃に、裕福だった一家が没落したため働くことになりました。以後、セシルは『ヴォーグ』や『ヴァニティ・フェア』のフォトグラファーとして活躍します。そして、ファッション・フォトグラファーのパイオニアとなりました。

1930年代半ばから舞台衣装をデザインすることになり、40年代に入ると映画衣装も手掛けるようになりました。ヴィヴィアン・リー主演の『アンナ・カレニナ』（1948）など8作品手掛けた後、ハリウッドでも『恋の手ほどき』（本作と同じ時代が舞台）（1958）の衣装をデザインしました。

そんなセシルが、1956年に、ブロードウェイのミュージカル『マイ・フェア・レディ』の舞台芸術及び舞台衣装を担当することになりました。当時、彼はエドワード朝時代に関しては世界一の権威でした。そして、映画化された『マイ・フェア・レディ』の世界作りも一任されたのでした。

本作でもっとも費用がかけられたのはヒギンズ教授の邸宅でした。LAとサンフランシスコのアンティークショップから集められた品々は、洗面台、エドワード朝時代大流行した東洋の美術品、古い肖像写真、レターラック、ドアノブに蝶つがい、浴室の調度品。ヒギンズの書斎に置かれたシガーボックスでさえ、本物のアールヌーボー様式の逸品が探し出されました。

壁紙は当時のデザイン工房ウィリアム・モリスのオリジナルをロンドンで完璧に復元。カーペットもカーテンも糸から厳選して織らせた特注品でした。本作とブロードウェイ版の脚本を担当したアラン・ジェイ・ラーナーは、セシルについて「彼を見ていると、彼がエドワード時代をデザインしたのか、エドワード時代が彼をデザインしたのか分からなくなるほどだった」と回想しています。

結果的に、彼はアカデミー美術賞およびアカデミー衣裳デザイン賞を受賞しました。